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2000 - Jahr des Drachens in China
Der Legende nach rief der Buddha vor seinem Tod alle Tiere zu sich, um sich zu verabschieden. Es kamen 12 Tiere, und jedem von ihnen hat er ein Jahr im Mondkalender gewidmet. Ähnlich unserer Sternzeichen stehen die Tiere für spezifische Charaktereigenschaften. Der Drache wird hochverehrt und symbolisiert Macht, Erfolg und Lebenslust. Eine alte Tradition wurde neu belebt. Traditionelle Darbietungen wie der Drachen- oder Löwentanz waren während der Zeit der Kulturrevolution verboten. Heute werden die Feste des Mondkalenders wieder nach alten Ritualen gefeiert. Die Vorbereitungen für das Chinesische Neujahr beginnen bereits Tage im Voraus. Wohnungen oder Häuser werden geputzt, was defekt ist wird repariert, es werden neue Kleider gekauft und die Schulden bezahlt. Alle Fenster und Türen werden mit roten Glücksbändern geschmückt. Jeder sollte mit einem guten Gewissen ins neue Jahr gehen! Am Vorabend des Neujahrs treffen sich die Chinesen. Zusammen wird um eine gutes neues Jahr gebeten, der Ahnen gedacht und gemeinsam gegessen. Nach dem Essen gehen alle auf die Strasse und begrüssen mit Feuerwerk, eine Erfindung der Chinesen, das neue Jahr. Der ohrenbetäubende Lärm soll die bösen Geister vertreiben und die guten anlocken. Am ersten Tag im neuen Jahr unternimmt man Glückwunschbesuche bei Freunden und Verwandten. Den Kinder schenkt man, in roten Papiertütchen verpackt, kleine Geldstücke. Am zweiten Tag besucht man die Verwandten der Ehefrau. Dem Brauch nach soll sich der Ehemann bei seinem Schwiegervater dafür bedanke, dass er dessen Tochter heiraten durfte. In diesen Tagen ist das Verkehrschaos perfekt. Obwohl sich das offizielle China nach dem gregorianischen Kalender richtet, feiern die Chinesen ihr Neujahrs- oder Frühlingsfest nicht am 1. Januar, sondern traditionell nach dem Mondkalender. Das heisst, am Tag des ersten Neumonds im neuen Jahr des Mondkalenders, zwischen dem 20. Januar und dem 20. Februar nach unserer Zeitrechnung. Für die arbeitende Bevölkerung bedeutet das drei arbeitsfreie Tage. Die Festlichkeiten dauern insgesamt gut zwei Wochen und werden am 15. des ersten Mondmonates mit dem Laternenfest beendet. Am 5. Februar 2000 tanzten die prächtigen bunten Drachen und Löwen, begleitet von Gongklängen und Trommelschlägen, durch die Strassen. Überall knallten Feuerwerkskörper. Die Chinesen feierten ihr Neujahrs- oder Frühlingsfest. Der Wechsel vom Jahr des Hasen ins Jahr des Drachens wurde nicht nur in China, sondern in allen „China Towns“ dieser Welt lautstark gefeiert.
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